Il termine “odontoiatria conservativa” fa riferimento all’obiettivo di preservare i denti che altrimenti sarebbero danneggiati dalla carie. Questa disciplina all’interno dell’odontoiatria si occupa della cura dei denti affetti da processi cariosi. La carie è una malattia che colpisce i tessuti duri del dente, cioè lo smalto e la dentina, a causa degli acidi prodotti dalla placca batterica. È importante notare che l’uso degli amalgami d’argento, contenenti mercurio, è stato sostituito dai materiali compositi. Questi materiali compositi presentano caratteristiche adesive che consentono di preparare la cavità cariosa in modo meno invasivo rispetto all’utilizzo dell’amalgama, il quale richiedeva cavità con specifiche caratteristiche per trattenere il materiale. In situazioni di carie profonde, quando la polpa del dente, che contiene le fibre nervose, è coinvolta, può essere necessaria una procedura chiamata “cura canalare” o “devitalizzazione”.